緑色の大きな蛾の正体は？ 春から夏まで目にするオオミズアオには毒がある？絶滅危惧種なの？疑問を解決

初夏頃に出現する大きな緑の蛾

５月頭のオオミズアオ。毎年目にするとつい触れ合ってしまういい虫である

過ごしやすい気候が続く春から初夏において、夜の外灯や建物の壁などに大きな緑色とも水色とも捉えられるような大きな蛾を目にする機会があります。

その蛾こそ大人気昆虫であるヤママユガの仲間の１種、オオミズアオ。虫好きからも愛される大きな蛾です。

今回は大きな緑色の人気昆虫、オオミズアオについて色々と見ていきましょう。

オオミズアオとは？

オオミズアオはヤママユガ科の昆虫の１種です。

見かけたらハンドリングはマスト。大型蛾の爪の力強さに驚くとともに、かわいい。

虫好きなら誰もが知っていると言っても過言ではないその色合いと大きさ、虫嫌いの人が一目見て悲鳴を上げそうな色合いと大きさが特徴の蛾です。

体長は非常に大きく、開翅時には１０㎝を超えます。

体色は主に緑と水色を混ぜたような特有の色合いをしています。

翅に４箇所丸い目玉のような模様が見える。ヤママユの仲間に多く見られる模様。

前翅と後翅には目玉のような模様がついており、眼状紋（がんじょうもん）と呼ばれるヤママユの仲間によく見られる特徴の一つです。

後翅は下部に向けて流れるようについており、止まっていると非常に優雅な雰囲気を見せてくれます。

GWに下草に見つけた個体。この時点でボロ。

オオミズアオの出現はおよそ４月の下旬頃を目安に始まり、そのまま８月下旬頃まで継続的に続きます。

人気の昆虫でありながら大きく分けて年に２回ほど発生期間があるため、探しやすく出会えてうれしい人気も納得の虫ですね。

成虫にはヤママユの仲間の共通として口がありません。寿命は正確には不明ですが、１週間程度と言われることが多いです。

オオミズアオの毒性

多くの方が気になるのはこんな大きい蛾に毒はあるんですか？というところですよね。

オオミズアオに毒はなし。抵抗がなければ触れて見ることをおすすめ。

オオミズアオ及びヤママユの仲間には毒はありません。なので勇気があれば触っても問題ありません。

一方で大型の蛾であるため、飛ぶことで暴れて自身の毛が抜けてまったりしてしまうことはあります。

そうした蛾の毛を吸い込むことで嫌な思いをすることがあるかもしれないので気を付けましょう。

オオミズアオの眼状紋

ヤママユを始め一部の昆虫に見られる眼状紋には、鳥などの天敵からの攻撃を下げる効果があると言われています。

眼状紋に注意を引くとの指摘もある。現にこの個体は左翅の目玉模様にかけて捕食されかけている

ヤママユを始めとするこの模様を持つ生き物たちの中には後翅に模様を持ち、威嚇の時にその目玉模様を見せると考えられる種類もいます。

オオミズアオについては４つの目がパッシブで機能していますので、自然界では知らずの内にこれで助かっているかもしれません。

見にくいので別の写真でも。４つの丸い模様が目玉のように見える。

出典が不明となりますが、過去読んだものの中でかごに眼状紋を持つ蛾を入れてかごを回しながらヒヨドリに目玉模様を見せると、見えると同時に鳥たちが慌てたといったものがありました。

眼状紋が具体的に何に擬態しているのかは不明ですが、ヤママユの中にはヘビそっくりの模様を持つシンジュサンがいることや、類似のイボタガがフクロウ擬態であることなどを考慮するに、おそらく鳥の天敵となる存在の目玉に見えるようになっているのでしょう。

人間からするとチャームポイントにしか見えませんね。

オオミズアオは絶滅危惧種なの？

オオミズアオは遭遇機会が少ないように思えますよね。

個体数は実はそれなりにいる。人間活動と出現時間が合わない。

しかしながらこの蛾は利用樹種に都市部の街中でも多いサクラ類が含まれています。そのため、ヤママユの仲間の中でもかなり遭遇しやすい種類ということができます。

日本のレッドデータを見てみるとオオミズアオはどの県においても指定されていません。

つまりそれほど身近な蛾なのです。一方でこんな虫は見たことが無いという方や、初めてこんな大きな蛾を見つけてびっくりしたんですという方もいますよね。

ヤママユの仲間の活性は遅い時間

これは我々の日常生活とヤママユの活動時間が重なっていないためです。

夜の高尾山を徘徊しているとそれなりに見つかるという印象。平地では外灯のLED化と個体密度の関係であまり見られないかも

私もこの蛾に遭遇するのは夏の７月８月が多いのですが、それは夏の虫を求めて夜活動することが増えるためです。

ヤママユを始め多くの蛾の仲間は、夜行性と言って日が落ちてから活動します。そして多くのヤママユは学術的には不明ですが、採集仲間の意見を集めると真夜中に活性があると言います。

朝、壁や下草に居残り組として見つかることも多い

虫にさほど興味がない方が彼らの活性ピークまで外にいることは殆どないので、この蛾に遭遇するのは夜外灯や壁に来てそのまま居残りした子たちとなるのです。

真夜中には大きな蛾が外灯周りを飛んでいる非常に眼福な光景を見られることがあります。

オオミズアオの人気の理由

オオミズアオを始めとするヤママユガの仲間は、蛾の仲間の中でもかなり人気が高いカテゴリーです。

虫を取っていると、見つけるたびにせ、鮮度は！？と追ってしまう。

どの程度かというと蛾を中心にやっていない人でもヤママユの仲間はつまんでしまうという方が殆どだと思います。

この蛾は色合いがユニークであること、大きく見栄えやフォルムがいいこと、姿が可愛らしいことなどの理由から虫屋の中で嫌いという人にはあったことがありません。

夏の発生時期に同時に見られるヤママユガ。私が言うまでもなく皆に愛される人気の蛾。

ヤママユ系はどれもぬいぐるみやマスコットそのものです。凄まじいほどにモフモフしており、顔も毛むくじゃらで可愛らしいです。複眼も大きく、じっと止まっていると繊細な置物の様です。

そしてこの蛾の魅力というか儚さが食事もせずに成虫を過ごすという点にあると私は思います。

大人になってからは食事もせず一般的な寿命が１週間ということは過ごせる夜は６～７日なわけです。

その合間にパートナーを見つけ子孫を残さなければなりません。

オオミズアオの♂（左）と♀（右）♂の触覚が太く、フェロモン感知に機能する。

彼らは♂♀で触覚が異なり、♂の触覚は♀の発するフェロモンを感知できるようになっています。

これにより効率的に異性との出会いが行えるようになっているのです。

外灯ではそんなバックストーリーを想像しながら彼らの登場を待つ。

外灯によりおびき寄せられた彼らはそれを出会いの場として利用しているのか、それとも引っ張られて迷惑しているのかは不明ですが貴重な夜の時間をついやされてしまっているかもしれませんね。

そんなバックストーリーがまた彼らはいい虫だなと感じさせてくれるのです。

オオミズアオに出会うには？

出現時期と時間の都合状、初夏は探さないと出会えない。夏はカブクワのついで。

オオミズアオに出会うにはSNSなどで出現情報を探すのが確実です。

都市部でも比較的見られる種類なので、オオミズアオという名前で検索をかけると出現しているかがわかります。

都市部ならば、夏のカブクワ採集で人のピーク時を避けるために夜中などに行動すると出会えるかも

この蛾は春の大型蛾であるイボタガの終了時期くらいから出現するため、毎年４月下旬頃から出現が始まります。

その時期から５月中程度と７月頃から８月頃にかけて２回目の発生があるとされていますので、興味のある方はその時期に外灯などを巡ってみると出会えるかもしれません。カブクワ採集のついでに出会えると嬉しいですね。

オオミズアオでない場合

この記事を見て緑色の大きな蛾がオオミズアオでなかった場合には、スズメガの仲間のウンモンスズメかもしれません。

およそ５月から夏頃にかけて出現する擬態の名人。止まっていると緑で目立ち、翅の下にはピンク色がある。

ケヤキなどを利用するため、こちらも町中で目にする可能性があります。本タイトルにある緑色の大きな蛾に合致します。

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