タケノコを食べるニホンザル。竹を利用する動物たち。

タケを食べるサル？

猿が堂々と山から降りてきた。何かを食べている様子。

春、山地に近いエリアではサルを見かける機会が増えます。

その理由の一つとしてタケノコを食べに来ている可能性が考えられます。

特に芽出し直前～直後の竹がむしられたように食べられている場合にはまずサルを疑うのが得策です。タケノコを食べるイノシシは掘り返しますからね。

今回は竹を食べに来たサルを紹介し、その様子や食べる程度、成長具合などを紹介します。

サルは竹を食べにやってくる

竹藪は放棄される傾向があり、近年の里山環境では荒廃した竹藪がかなり多いです。

平地を徘徊する猿。冬期から春にかけて餌資源を求めて見かける機会が増える。

そうしたエリアでも毎年新しい竹の子は芽生えてきます。管理された竹よりも隠れ家も多く過ごしやすいのかこうした竹藪にサルは出てきます。

竹は冬場でも葉が残るので分かりやすい。

利用する竹についてですが、地上からおよそ2～30㎝程度出てきたものが良く狙われています。

テレビでも見ているかのように座って食事をする猿。様になっている。

人の感覚でいうとタケノコは地上に出てきた辺りが食べごろですが、自然界ではそうしたいいタイミングに出会うのが難しいからか最大で60㎝程度のものでも食害した痕が見つかりました。

私の観察エリアを始め、サルは人慣れしてしまっている場合も多く、食事中になるとかなり近づいても逃げない場合が多いようです。

今回遭遇したのはこの個体。およそ10㎝地上から出たタケノコを齧っていました。

直接食事しているサルに遭遇できなくともサルが食べた痕跡は分かりやすいです。

この猿が立ち去った後に残されていた筍の皮。人が食べても美味しそうなサイズ感。

竹の皮が周囲に散乱しているケースも多いからですね。特にむしったような跡は怪しいです。

このサルはタケノコを食べた後に悠々と人の前を歩いて去っていきました。餌場としているようで複数のサルが周囲にはいました。

タケノコの伸び具合で餌資源を使い分ける動物

サルは私の観察している限りでは掘り起こしてまでタケノコを探している様子は見られません。

春の時期には子猿がいるので餌集めに必死。

一方で同時期にはイノシシがタケノコを掘り返して食べています。

イノシシはサルが利用するようなものが残っていればそれも掘り返しますが、鼻が効くからか地中に埋まっているタケノコも利用しているようです。

春になると竹薮の地表が大きく荒らされており。イノシシが狙った様が見て取れます。

つまり同じタケノコでも早いものはイノシシが、地表に出たものはサルがそれぞれ狙っている可能性が考えられますね。

人の味覚ではアクも強いタケノコですが、野生動物からすれば栄養満点の食事です。

希少な餌資源を狙ったバトルが春の竹やぶでは繰り広げられているようですね。