憧れのオオクワガタを越冬させよう
夏場に捕まえたり購入したオオクワガタはノコギリやミヤマとは違いその年の秋に死亡してしまうことは少なく、多くの場合冬をいくつか超します。
自然下では樹皮などの隙間などで越冬しているオオクワガタですが、飼育下においてどのように越冬させるべきなのか悩む方は多いのではないでしょうか？
そこで今回はオオクワガタの越冬をテーマに虫かごを始めとした飼育環境下での例を基準に紹介していきます。
オオクワガタの越冬時期
オオクワガタの越冬は晩秋ごろから様子を見てあげる必要があります。
気温に関しては地域にもよるため具体的な時期というのは述べられませんが、15℃程度を目安としてそこを切るようになってくると活動が鈍り始めゼリーなどへの食いつきが悪くなります。
そのような兆候が見られたらそろそろ越冬する頃合いかな？と見越してあげましょう。
越冬はこれも地域に寄りますが3月ごろまで続きます。およそ11月から3月ごろがオオクワの越冬時期であると認識しときましょう。
オオクワガタの越冬に向けた準備とは？
オオクワガタの越冬はそこまで神経質になる必要はありませんが、用意しておいた方がよいことというのはあります。
一つがマット類、そしてゼリーなどの食事、そして霧吹きです。これに加えて虫かごなどの上部が空きっぱなしのケースを利用している人はクリアスライダーやコバエシャッターなどの気密性が高い容器を検討してみるといいですね。
それぞれ説明していきます。
越冬に向けたマットについて
マットについてはクヌギマットのような広葉樹由来のマットが主流のように思われますが、日常的に針葉樹マットを使っているならばそれでも問題はありません。
マットについては深さを作ってあげる方がよいように思いますが、体を隠すことができる量のマットが敷けていれば問題なく越冬してくれます。
通常の飼育時に転倒防止などで入れていた材やハスクチップを敷いておけば、オオクワガタはその下などに潜り込んで冬を越してくれます。
針葉樹マットにおいてはマットに使われている針葉樹の種類に応じてクワガタ類によくない反応を示すもんもあるといわれています。
越冬用にわざわざ針葉樹マットを買う人はいないとは思いますが、自分の使っているマットを底に敷いてみてクワガタがどんな反応をしているのかは観察してあげたほうがいいと思います。
一般的には針葉樹は防虫効果がありますので、合わない場合があります。
越冬時の食事
越冬時は食事をとりません。
一方で屋外飼育、屋内飼育ともに気温が上がる条件下にクワガタのケースを置いておくと太陽光や室温の上昇に伴い越冬しているクワガタが一時的に目覚めてしまうことがあります。
特に真冬前の11月や春が近くなる2月下旬から3月ごろには、室温や虫かご内が15度以上になりオオクワたちが活動を始めてしまうケースが見られます。
この際にゼリーがないことが続くと個体が死亡してしまう可能性がありますので、ゼリーカッターなどを用いて越冬中でもゼリーを入れておいてあげるのが重要です。
私の例では室内管理であるので特に午前中は日が室内に入り、各月で活動している個体が見られます。
越冬であれば本来は冬のシーズン中は日差しの当たらない気温が比較的安定した場所で管理してしまうのがよいのですが、必ずしもそうした環境がある人ばかりではないと思いますので室内飼育の一例として紹介しておきます。
当然ですが、本来活動しない冬季に目が覚めて活動しているため、寿命にはよくない（短くなる可能性が高い）と考えられます。
マットへの加湿
越冬時にはマットに適度な水分がある状況を維持してあげるのが理想です。
広葉樹マットや針葉樹マット、どちらのマットにしても乾燥しない程度の水分を維持してあげましょう。
長期的に乾燥した環境に身を置いておくと、足の一部が取れてしまったりします。
頻度としては様子を見つつ1～2週間程度を目安にしてあげるとよいのですが、これは管理する飼育ケースにもかなり左右されます。
クリアスライダーやコバエシャッターのような気密性の高いケースならばともかく、一般的な虫かごでは冬の乾燥には数日でからからに乾いてしまうと思います。
そうなると足の欠損リスクなどは上がりますし、入れておいたゼリーもすぐにからからになってしまい、交換の頻度が増えるなどいいことがありませんので越冬させてあげるぐらいならば管理しやすいケースを検討してあげましょう。
安定なのはクリアスライダーですね。
オオクワガタの室内管理
今期の越冬を例に実際のオオクワガタの管理を紹介していきます。
時期は11月中旬、オオクワガタのゼリーへの食いつきが悪くなったのを目安に越冬モードへと切り替えていきます。
とはいってもマットは少し厚めにしてあげて、他の管理は特に変わりません。
越冬初期においてはまだ活動する可能性があるのでゼリーを切らさないようにしてあげます。
それでもゼリーへの食いつきは夏などに比べると悪くなるため、一度ゼリーを入れてあげれば1週間程度は放置しても大丈夫です。
転倒して死亡したりする可能性があるので、ハスクチップなどは敷いてあげましょう。
12月ごろになると日中の気温も低くなるため、室内などにおいても活動が停止してきます。
霧吹きで軽くマットの湿度を維持してあげることと引き続きゼリー類の投入を続けますが、前回のゼリーが全く手を付けられていないならば寒い日が続くうちはゼリーの投入をしなくても問題ありません。
ケース内で見つかる彼らの行動した痕があるかどうかなどにも注目しましょう。
ゼリーが食べられていない、個体が動いていないならば越冬モードですね。
私はゼリーは単価も高くないので、ハーフカットしたものを入れ続けています。
年明け後も室内の気温などには注意しつつ、同じようにゼリーの消費具合などの確認しておきます。減っていれば補給してあげましょう。
2月に入ると日中気温が高い日などが出てくるため、この時期からはもう目覚めたつもりでケースを見る頻度を上げて餓死しないように気を付ける必要があります。乾燥にも引き続き気を付けてあげましょう。
室内飼育では3月の時点で午前中などは活動している様子が見られます。ここまでくれば冬を越すのには成功したといえますね。
屋外飼育の例
屋外飼育の場合には日の当たらないところと日が当たるところでの両方の管理が考えられます。
家の状況によってはこうした場所で管理せざるを得ない場合があるかなと思います。
基本的には室内管理の場合と変わらずでいいのですが、もちろん違いがありまして、まず屋外飼育の阿合にはマットの乾燥ペースが室内よりもずぅと早くカラカラになりやすいという点ですね。
加湿とゼリーの乾燥に気を付ける必要があります。
太陽光が当たる場所では冬場でも温度が上がりやすいです。
室内のような浅いマットではクワガタに太陽が当たり続けることで昼夜の温度差が激しくなり、よくないように思います。
実際午前中に太陽光が当たる場所に置いてみたヒラタクワガタの例では冬季にもかかわらず日が当たる時間帯は暑そうに真冬のケース内をウロウロとしていましたので、日差しが強く当たる場所に置く場合にはマットを深く敷いてあげて逃げ場を作ったり、木などの遮蔽物をうまく活用して温度差が少なくなるように意識してあげるとよいかなと思いますね。
この冬を越せば越冬個体はそのまま繁殖期を迎えブリードしていくことが可能です。越冬は難しくありませんのでなんとかなりますよ。
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